A distância mais tradicional e conhecida do Triathlon Mundial, é a do IronMan, já que foi como tudo começou no Hawaii. Três atletas se reuniram, um nadador, um ciclista e um maratonista, e resolveram disputar uma prova onde cada um teria que provar ser bom no esporte do outro. Montaram então um trajeto que envolvia a travessia entre duas ilhas a nado, cruzar outra ilha numa bicicleta, e depois correr uma maratona.
Atualmente as provas de IronMan são realizadas no mundo inteiro, inclusive no Brasil, e possuem distâncias padronizadas - 3.8 Km natação, 180 Km ciclismo, e 42 Km de corrida. Para participar de um IronMan não basta se inscrever, a maioria deles exige que você seja um atleta que obteve alguns resultados anteriores. Isso serve para evitar aqueles "heróis" que só prejudicariam o andamento da prova. Hoje em dia um atleta de elite completa o IronMan do Hawaii em torno de 8 horas - 1 hora na natação, 5 no ciclismo e 2 na corrida. Tudo isso com o clima havaiano. A largada é às 7 da manhã, e os primeiros chegam por volta das 3 da tarde.
Para quem é mais insano ainda existem os Ultramans, Deca IronMan, e outras aberrações, que são provas envolvendo distâncias superiores ao IronMan. O Deca IronMan, por exemplo, são dez (10) IronMan juntos, o Ultraman são 2 IronMan, no primeiro dia se nada e pedala, no segundo se pedala mais, e no terceiro corre-se duas maratonas. É claro que essas provas são realizadas em mais de uma etapa, em vários dias.