Porque cruzar com Shorthorn

        A raça Shorthorn tem muitas caracteristicas produtivas importantes ao rebanho gaúcho e, porque não, nacional, quando usada para cruzamento sobre raças taurinas ou zebuínas.

        Pesquisas ao redor do mundo mostram o Shorthorn como uma ótima opção para cruzamento. Dados do Clay Center mostram que a raça está bem colocada em todos os atributos necessários a produção de carne, com caracteristicas de maciez, marmoreio, precocidade de terminação, precocidade de abate, precocidade materna e habilidade materna insuperável.

        Os mesmos estudos são realizados na Austrália e Nova Zelândia, onde o Shorthorn sempre se classifica entre as três primeiras posições nos concursos de carcaça. Hoje, com o advento da biotecnologia, e a facilidade de detectar genes, muitas empresas estão mapeando características importantes para a produção de carne.  

        O Genestar, procedimento que analisa a freqüencia de genes para marmoreio e maciez da carne, testa varias raças para estes caracteres. Raças com biótipos dos principais países produtores de carne no mundo. Basicamente o Genestar classifica a freqüencia de genes baseado em testes de DNA para averiguar genes com maior associação para marmoreio. O teste para maciez se baseia em averiguar a freqüencia de genes variantes da calpastatina bovina.  

        Os animais são classificados em 0 estrela (homozigoto = carne dura), 1 estrela (heterozigoto = transmite 1 gene para maciez à progênie) e 2 estrelas (homozigoto = carne tenra ou macia). Animais 0 estrela não carregam formas favoráveis de genes para marmoreio; animais 1 estrela carregam uma cópia da forma favorável de genes para marmoreio; e animais 2 estrelas carregam duas formas favoráveis para genes de marmoreio.  

        A raça Shorthorn apresenta 97% dos animais testados com 2 estrelas e 2,5% com animais 1 estrela, enquanto que a raça colocada na segunda posição carrega 81% de animais 2 estrelas e 18% de animais 1 estrela. Resaltamos que a raça colocada na segunda posição é derivada do Shorthorn, com aproximadamente 50% de sua genética composta por Shorthorn. A raça colocada em 3º lugar, mundialmente conhecida por sua qualidade de carne, apresenta 78% de animais carregando 2 estrelas e 21% de animais carregando 1 estrela.

        Em várias partes do mundo testes entre raças são feitos para conhecer as aptidões das raças e seus possíveis usos em cruzamentos. O Clay Center, Nebraska, USA, o maior centro de estudos do mundo, estuda o Shorthorn desde 1986, demostrando que a raça Shorthorn tem 99,9 % de facilidade de parto, além de elevada taxa de sobrevivência, elevada porcentagem de puberdade expressa em determinado período de tempo, excelente marmoreio na carne, maciez e área de olho de lombo, permanecendo sempre nas primeiras colocações em todos os testes. O Shorthorn tem também ótimo temperamento, excelente ganho de peso, habilidade materna excepcional e produção leiteira elevada. Estas características são encontradas, também, em estudos feitos pelo CSIRO da Austrália, além de vários outros centros ao redor do mundo.

        A excelente fertilidade da raça é, sem dúvida, a mais importante característica na criação de gado bovino. A capacidade de crescimento confere aos produtos Shorthorn altas taxas, sem perder a facilidade de engorda. Isto é importantíssimo em nosso sistema de produção a pasto, onde temos que obter novilhos que aumentem rapidamente de peso. Aptidão materna, pela sua docilidade, fertilidade e eficiência com moderado tamanho, produzirão excelentes terneiros. As cruzas Shorthorn, por sua vez, não lhe exigirão mais que as mães puras, porém, produzirão com todas as vantagens do vigor híbrido.

        Ao se incorporar uma raça a um programa de cruzamento devemos esperar que a mesma cumpra com três objetivos básicos:

                    1º) Ser funcional e estruturalmente correta;
                    2º) Que incorpore um valor genético extra, de importância econômica, ao nosso sistema;
                    3º) Que gere um adequado "vigor híbrido" (por vigor híbrido se entende a superioridade dos produtos cruza "F1" sobre a média de seus antecessores).

        Vários são os motivos que justificam a eleição da raça Shorthorn para a obtenção do vigor híbrido em um programa de cruzamentos industriais para a produção de carne. Vejamos alguns deles:

                    – Excelente Fertilidade: Sem dúvida, em qualquer forma que se considere, a fertilidade é a mais importante característica na criação de gado bovino. A raça Shorthorn, por excelência, demonstra uma grande eficiência reprodutiva.

                    – Facilidade de Parto: Os terneiros cruza Shorthorn, avaliados pelo Departamento de Agricultura dos USA foram únicos, entre 11 raças, com zero porcento de partos assistidos.

                    - Capacidade de Crescimento: A utilização do Shorthorn pode conferir aos produtos altas taxas de crescimento sem perder a facilidade de engorda. Isto é importantíssimo em nosso sistema de produção a pasto, onde temos que obter novilhos que aumentem rapidamente de peso. Muitos produtores atualmente utilizam o Shorthorn como raça de eleição para a "tríplice cruza" sobre ventres "mascaradas" (Baldyes), oriundos do cruzamento de Angus X Hereford. O vigor híbrido desta forma aumenta exaltando ainda mais a potencialidade de crescimento e engorda dos novilhos.

                    – Qualidade de Carne: Os dados de meia carcaça de reses Shorthorn do Meat Animal Research Center (Clay Center), Nebraska, USA, revelaram que 83% delas eram de alta qualidade. Das onze (11) cruzas avaliadas foi a única que superou, junto com as "Baldyes" (67% eleitas) os 50% de carnes de qualidade superior. Isto, por sua vez, coincide com a informação da Universidade de Kansas onde 75% dos abates reuniam as mesmas características. A industria sabe e o produtor também, que, se queremos os melhores preços teremos que produzir a melhor carne.

                    – Aptidão Materna: Pela sua docilidade, fertilidade e eficiência com moderado tamanho, produzirão excelentes terneiros. Quando você cruzar com Shorthorn e ver as mães meio sangue, de reposição, seguramente ficará impressionado. As cruzas Shorthorn não lhe exigirão mais que as mães puras, porem produzirão com todas as vantagens do vigor híbrido.

        A escolha de uma raça para a produção de carne, segue alguns critérios, como determinar qual raça se adapta melhor aos objetivos que buscamos, cria ou invernada, para se obter uma maior rentabilidade.

        Para a cria, uma raça deve ser fértil, para o produtor obter uma maior quantidade de terneiros por ano, um curto intervalo entre partos, que os terneiros sejam viáveis e as vacas tenham longevidade reprodutiva, são vários os casos em que vacas produzem e criam bem seus terneiros com idade avançada, acima dos 12 anos de idade. Tamanho que apresente pouco peso adulto, isto é, ser um tamanho mediano, para ter baixos requerimentos de mantença e ter uma alta eficiência por quilo de terneiro desmamado. Puberdade precoce, para eliminar da categoria de recria, as novilhas que são improdutivas. Adaptar ao meio ambiente na qual possa expressar todo seu potencial genético

        Para a invernada, algumas características devem ser levadas em conta; A raça deve ser muito eficiente na conversão alimentar, para se obter uma maior produtividade. O novilho terminado deve ter mercado para que possa ser vendido com o melhor preço. Dentre todas estas características necessárias para ser uma boa opção de escolha em um programa de cruzamento, a raça Shorthorn se enquadra em todas, pois é fértil, precoce, apresenta grande habilidade materna e capacidade leiteira comprovada, desmamando terneiros pesados.

        O tamanho adulto mediano das fêmeas da raças, reduz a sua necessidade de alimento para mantença, isto é, a vaca continua produzindo terneiros economicamente. Os touros apresentam alta libido, passam as suas características para a progênie, e os novilhos oriundos de cruzamentos, ou de raça pura, ganham peso eficientemente. Sua habilidade em desmamar em terneiro pesado em relação ao peso da mãe e em atingir uma condição de comercialização ótima a uma idade precoce são também aspectos positivos da raça que interessam aos pecuaristas.

        A raça além destas características eminentes, é dócil. A sua capacidade leiteira, bem como sal habilidade em ganhar peso, coloca a raça Shorthorn em uma posição estratégica para o pecuarista, servindo tanto como raça base para cruzamentos, como raça terminal.

Provas de carcaças na Austrália

        O Centro de Pesquisa Cooperativo para Bovinos de Corte e Qualidade da Carne do Norte, realizou um projeto de cruzamentos envolvendo 950 fêmeas da raça zebuína Brahman que foram cruzadas com touros de nove raças; Charolês, Limousin, Angus, Hereford, Shorthorn, Santa Gertrudis, Belmont Red, Charbray (entrou no 2° ano) e Brahman.

        Os primeiros terneiros terminaram de nascer em dezembro de 1995, e o terceiro e últimos nascimentos ocorreram no final de 1997.

        A progênie era mantida à pasto e quando eram terminadas em pastagens ou com grãos eram destinadas aos mercados consumidores coreanos, japoneses e australianos. Alguns resultados iniciais para carcaças dos animais nascidos em 1995, e que foram terminados com grãos para o mercado doméstico australiano são mostrados na tabela 4, apresentando carcaças com peso médio de 220 kg.

        Tabela 1 - Peso ao nascer das raças envolvidas no Projeto de Cruzamentos do Norte.

        A raça Charolesa pesou claramente mais do que a raça Limousin, o qual não apresentou diferença significativa entre as raças Shorthorn e Hereford. A mudança na colocação entre os anos se deve provavelmente devido ao uso de diferentes touros em cada ano.

        Tabela 2 - Pesos ao desmame das raças envolvidas no Projeto de Cruzamentos do Norte.

        Tabela 3 - Peso aos 400 e 500 dias das raças envolvidas no Projeto de Cruzamentos do Norte, nascidos no ano de 1995.

        A raça Shorthorn, ficou atrás apenas das raças Charolês, Limousin e Hereford, sendo que duas destas são conhecidas por apresentar peso adulto elevado. O Shorthorn apresentou maior peso do que as raças Santa Gertrudis, Belmont Red e o Brahman puro. É necessário se notar que todas as raças, exceto o Brahman, tiveram o benefício do vigor híbrido, e que o vigor híbrido do cruzamento Bos taurus X Bos indicus é maior do que para as raças tropicais como o Santa Gertrudis e o Belmont Red, as quais tem sangue Shorthorn.

        Tabela 4 - Porcentagem de rendimento de carcaça e área de olho lombo para terneiros nascidos em 1995, terminados com grãos.

        O Shorthorn, embora apresente menor rendimento de carcaça, mostrou ter um excelente rendimento de carne estando equiparado as demais raças, e grande quantidade de carne na área de olho de lombo, região esta da carcaça que tem alto valor de mercado.

        Em uma pesquisa feita nos Estados Unidos, a raça Shorthorn, apresentou os seguintes índices sobre a performance.

Pontuação : 1 - Máximo, e 5 - Mínimo.
(*) Exceção para o item " Espessura de gordura ", onde : 5 - Máximo, e 1 - Mínima.

        Os estudos realizados no maior centro de pesquisa de gado de corte do mundo Clay center, Nebraska, USA. Mostram que a raça Shorthorn tem muitas qualidades que são valiosas para incrementar a produção pecuária. Abaixo descreveremos alguns dados.

        Estudo avaliando raças em tipos biológicos para quatro critérios de avaliação.

Quanto maior o número de X, indicam valores relativamente mais altos.

            Média para peso ao nascer e peso ao desmame dos diferentes grupo raciais.

        Média para crescimento e características de carcaça de novilhos de diversas raças.

Marmoreio; 400 a 499 - leve
500 a 599 - pequeno
600 a 699 - médio

            Média dos grupos raciais para características de carcaça de novilhos.